Perché il cielo è blu? La scienza lo spiega in modo semplice

 

Ti sei mai chiesto perché, quando alzi gli occhi durante una giornata limpida, il cielo è blu e non di un altro colore? È una domanda che tutti ci siamo posti almeno una volta, e la risposta è sorprendentemente affascinante. In realtà, il cielo non è “blu” per sua natura, ma appare blu per come la luce del sole interagisce con l’atmosfera terrestre. La luce solare che raggiunge la Terra sembra bianca, ma in realtà è composta da molti colori diversi, che insieme formano lo spettro visibile: rosso, arancione, giallo, verde, blu, indaco e violetto. Quando questa luce entra nell’atmosfera, incontra molecole d’aria, polvere e minuscole particelle. A questo punto avviene un fenomeno chiamato scattering Rayleigh, o diffusione di Rayleigh: i colori con lunghezza d’onda più corta, come il blu e il violetto, vengono diffusi molto più facilmente rispetto ai colori con lunghezza d’onda più lunga, come il rosso. Questo significa che la luce blu si sparge in tutte le direzioni, arrivando da ogni parte del cielo verso i nostri occhi. Ma se anche il violetto viene diffuso, perché non vediamo il cielo viola? Per due motivi: i nostri occhi sono meno sensibili al violetto e parte della luce violetta viene assorbita dagli strati superiori dell’atmosfera. Ecco perché il blu vince su tutti. Il colore del cielo cambia anche durante l’alba e il tramonto: in quei momenti, la luce del sole attraversa un tratto più lungo di atmosfera e la maggior parte della luce blu viene già diffusa lontano. I colori che restano visibili sono quelli più caldi, come rosso e arancione. Questo crea quei meravigliosi cieli color fuoco che ci incantano al mattino e alla sera. In conclusione, il cielo è blu per una ragione fisica ben precisa: la diffusione della luce solare da parte delle particelle nell’atmosfera. Un fenomeno naturale che vediamo ogni giorno, senza pensarci troppo, ma che nasconde dietro di sé una bellezza scientifica che vale la pena conoscere.